Na otvorenju turnira, na kojem je sudjelovalo dvadeset ekipa, nazočili su i obitelj pokojnog Stjepana, župan Varaždinske županije Anđelko Stričak, gradonačelnik Grada Lepoglave Željko Šoštarić, predsjednik Gradskog vijeća Grada Lepoglave Robert Dukarić, brigadni general Zdravko Jakop, zapovjednik 2. oklopne-mehanizirane bojne Puma, pukovnik Krunoslav Slavinec, županijski vijećnik Marijan Škvarić, ravnateljica Osnovne škole Višnjica Martina Vusić te članovi braniteljskih i lokalnih udruga.
Brigadni general Zdravko Jakop koji je otvorio turnir u ime potpredsjednika Vlade i ministra branitelja Tome Medveda naglasio je da žrtva i doprinos obrani te stvaranju neovisne i samostalne Hrvatske nikada ne smije biti zaboravljena, dok je župan Stričak u svom obraćanju istaknuo da je lijepo da kroz svojih sedam udruga koje djeluju u Višnjici, ovaj kraj baštini sve ono što je bitno, po čemu je poznat, da njeguje svoju tradiciju i običaje.
– Svi smo pozvani na zaštitu i očuvanje naše baštine, ali u tome prednjače članovi udruga, oni koji su spremni žrtvovati svoje slobodno vrijeme i novac za boljitak svog kraja. Ali isto tako je lijepo da čuvate uspomenu na svoje heroje, one koji su branili i oslobađali našu domovinu. Jedan od njih bio je i Stjepan Križanec koji je sa Pumama prošao brojna ratišta i u Republici Hrvatskoj i Bosni i Hercegovini. Podsjećam sve prisutne da je kroz 7. gardijsku brigadu Pume prošlo oko 4.500 pripadnika, oko 500 ih je ranjeno, 92 poginula od čega 52 u Bosni i Hercegovini – istaknuo je župan Stričak.
