Doduše, Šafariću je titula najdugovječnijeg trenera pripala još krajem ožujka, kada je klupu zagrebačke Lokomotive napustio Silvijo Čabraja, koji je na toj funkciji bio, za hrvatske prilike, impresivnih 1380 dana. U okruženju u kojem se treneri mijenjaju kao na pokretnoj traci, pod uspjehom se može smatrati i odrađivanje jedne cijele sezone u istome dresu.
– Moja je sreća da radim u okruženju koje razumije situaciju u kojoj se nalazimo. Ne postavljamo bolesno ambiciozne ciljeve, već promišljamo racionalno. Znamo što želimo i tražimo načine da do toga i dođemo – nebrojeno puta ponovio je Šafarić tijekom svojeg mandata na klupi Varaždina.
I uistinu, od svojeg povratka u prvoligaško društvo, Varaždin je iz godine u godinu postajao sve stabilniji i respektabilniji prvoligaš. Balansiranje između rezultatskih imperativa i financijske stabilnosti, dovedeno je do savršenstva. A upravo u tom dijelu vidi se najveća zasluga trenera Šafarića i njegovog stručnog stožera.
Često suočen s odlaskom najboljih pojedinaca, Šafarić je tijekom sezona pronalazio rješenja kojima je uspijevao nadomjestiti odlaske. Potvrda tome je i rast rezultata od njegovog dolaska. Premijernu sezonu sa Šafarićem na klupi, Varaždin je završio na šestome mjestu. Druga je donijela skok na 4. mjesto iza velike trojke, Rijeke, Dinama i Hajduka. Top 4 pozicija nagrađena je ulaskom u jedno europsko natjecanje, Konferencijsku ligu, u kojoj će Varaždinci snage odmjeriti s vrlo jakom portugalskom Santa Clarom.
Kraj prošle sezone Šafarić je dočekao s istekom ugovora. Pregovori su trajali jako kratko.
