Posebna pozornost posvećena je pobjedi hrvatskih snaga u Varaždinu i predaji 32. korpusa JNA, nakon koje su hrvatske postrojbe došle do prijeko potrebnog naoružanja i vojne opreme. Upravo su ti događaji predstavljali jednu od važnih prekretnica u prvoj, najtežoj fazi Domovinskog rata.
– Sudjelovanje varaždinskih ratnih postrojbi nije završilo zarobljavanjem vojarni u rujnu 1991. godine, već nastavkom u svim ratnim operacijama, u obrani i oslobađanju Hrvatske, ali i u operacijama koje su pridonijele uspostavi mira u Bosni i Hercegovini, gdje se posebno istaknula 7. gardijska brigada „Pume”. Iznimno je važno da o tim događajima govorimo na znanstvenoj osnovi, da uključimo stručnjake, znanstvenike i neposredne sudionike. Jedino tako možemo doći do istine i te događaje prenijeti mlađim generacijama – poručio je varaždinski župan Anđelko Stričak, naglasivši pritom da se doprinos građana nije ogledao samo u vojnim uspjesima nego i u održavanju svakodnevnog života u ratnim okolnostima.
– U tim danima je trebalo osigurati hranu, odjeću, omogućiti djeci odlazak u školu, zdravstvenu skrb... Zato je doprinos naših građana zaista bio velik. Posebno danas, kada promatramo geopolitička zbivanja u Europi i svijetu, važno je podsjećati na te događaje i prenositi istinu o njima – istaknuo je župan Stričak.
Ravnatelj Instituta društvenih znanosti „Ivo Pilar” Željko Holjevac naglasio je da se skup održava u godini dviju važnih obljetnica, 35 godina od varaždinskih dana rata i 35 godina od osnutka Instituta.
– Trideset i pet godina prilika je da preispitamo što znamo o zbivanjima u Varaždinu tijekom Domovinskog rata, o sudjelovanju Varaždinaca na hrvatskim bojištima te o doprinosu Varaždina i Varaždinske županije slobodi i demokraciji koju danas uživamo. Ne smijemo zaboraviti da je predaja 32. korpusa bivše JNA u Varaždinu bila jedna od prijelomnih točaka u obrani naše domovine. Također, ne treba zaboraviti ni pobjednički ulazak varaždinske 7. gardijske brigade Hrvatske vojske u Knin. Varaždin je dao velik doprinos i toga se doista treba prisjetiti – istaknuo je Holjevac.
Jedan od inicijatora skupa i predsjednik Organizacijskog odbora Miljenko Brekalo istaknuo je da je ideja o organizaciji nastala nakon predstavljanja knjige „Varaždinska kronika Domovinskog rata”.
– Kada istražujemo modernu hrvatsku povijest, vidimo da je prva etapa Domovinskog rata bila najkritičnija za Hrvatsku, ali i da su upravo tada ostvarene pobjede koje su značajno utjecale na njegov daljnji tijek. Pobjeda hrvatskih branitelja u Varaždinu dugo je bila nedovoljno isticana. Grad je oslobođen 22. rujna 1991. godine, a tada je osvojena iznimno velika količina naoružanja. Ono je odmah počelo biti raspoređivano diljem Hrvatske, a značajan dio završio je i u Vukovaru, gdje je pridonio održavanju obrane grada – naglasio je Brekalo.