Na put do najboljeg rezultata u klupskoj povijesti, rad koji stoji iza njega te izazove koji slijede u razgovoru za klupski portal osvrnuo se sportski direktor i trener prve momčadi Nikola Šafarić.
Nekoliko dana nakon završetka prvenstva, jesu li se dojmovi slegnuli? Kako danas gledate na sezonu iza nas?
Presretan sam nakon cijele sezone. Odradili smo ju vrhunski i malo tko je očekivao da ćemo ostvariti ovakav rezultat. Mada da budem iskren, još na zimskim pripremama u Dubaiju pričali smo s igračima o tome u kojem smjeru idemo i što bismo željeli te smo si kao cilj, vjerovali ili ne, zacrtali treće mjesto. To dovoljno govori o tome koliko smo vjerovali u sebe i da smo znali koliko vrijedimo. Samo smo odnos koji imamo izvan terena morali prenijeti na treninge i utakmice, u čemu smo i uspjeli. Mogu jedino čestitati svima u klubu na ovom povijesnom rezultatu.
Gdje je momčad napravila najveći iskorak u odnosu na prošlu sezonu?
Svake godine smo stabilni i sve kvalitetniji, a dečki su počeli sve više vjerovati u sebe te stekli određeni gard. I posljednje kolo pokazalo je da kada vjeruješ u sebe i kada si pun samopouzdanja, onda dolaze i šanse i golovi. To je ono što je bitno – da igrači vjeruju u ono što radimo. Iako smo ove sezone primili više pogodaka nego prošle, bili smo i znatno učinkovitiji u napadu. Naravno da je obrana u nekim trenucima patila zbog brojnih promjena, ozljeda i situacija koje su nas remetile, no širok kadar podjednake kvalitete dao nam je širinu i kvalitetu da izdržimo do kraja. Dizali smo se u formi iz kruga u krug, a u posljednjem dijelu prvenstva osvojili najviše bodova te posljednje dvije utakmice završili bez primljenog pogotka.
Često ističete kako klub raste iz godine u godinu. Gdje danas vidite Varaždin u odnosu na razdoblje od prije nekoliko sezona?
Mi smo prije samo pet godina igrali drugu ligu i to ne smijemo zaboraviti. Znamo da je naša publika zahtjevna i da puno očekuje od nas, ali ništa ne ide preko noći. U našoj ligi imamo raznih primjera uspona i padova. Cilj je prije svega biti stabilan prvoligaš, a mislim da smo na dobrom putu i da smo to u posljednje dvije godine pokazali. No već sljedeći prijelazni rok donosi velike izazove. Sigurno ćemo ponovno prodavati igrače, a pitanje je samo koga ćemo uspjeti dovesti. Nije lako ponavljati ovakve rezultate uz velike promjene u kadru. Znamo da moramo zarađivati na prodaji igrača, no upravo to ovom uspjehu daje dodatnu težinu – činjenica da smo sve što smo napravili stvorili sami.
