Inače, ELoGE je međunarodno priznanje kojim se potvrđuje da lokalna vlast ostvaruje visoku razinu upravljanja u skladu s 12 načela dobrog demokratskog upravljanja Vijeća Europe: demokratskim sudjelovanjem, zaštitom ljudskih prava, vladavinom prava, javnom etikom, odgovornošću, otvorenošću i transparentnošću, učinkovitom i djelotvornom upravom, kvalitetnim vodstvom i kapacitetima, pravovremenim reagiranjem na potrebe građana, dobrim financijskim i ekonomskim upravljanjem, održivošću i dugoročnom usmjerenošću te otvorenošću za promjene i inovacije.
– Dobivanje oznake rezultat je opsežnog i višerazinskog postupka evaluacije, a ne samo procjene dokumentacije koju grad dostavi. Svaku kandidaturu zasebno su ocjenjivala tri neovisna stručna procjenitelja, dok su u konačni rezultat uključena i mišljenja građana, gradskih vijećnika i zaposlenika gradske uprave. Rezultati ankete među građanima čine 20 posto ukupne ocjene, ankete među vijećnicima 10 posto, ankete među zaposlenicima dodatnih 10 posto, dok stručna evaluacija ostvarenosti 12 načela dobrog upravljanja čini 60 posto konačnog rezultata. Takav način vrednovanja znači da se upravljanje gradom promatra iz više perspektiva te se, uz formalne procedure i dokumente, vrednuje i način na koji funkcioniranje gradske uprave doživljavaju oni koji u njoj rade, o njoj odlučuju i koriste njezine usluge. Vijeće Europe ELoGE opisuje kao 360-stupanjsku evaluaciju demokratskog upravljanja lokalnom zajednicom – objašnjavaju iz Grada Varaždina.
Kriteriji za stjecanje oznake pritom su postavljeni tako da grad mora zadovoljiti standarde u svakom pojedinom području. Za dobivanje oznake potrebno je ostvariti najmanje 0,50 od jednog mogućeg boda za svako od 12 načela te najmanje 0,75 bodova ukupnog ponderiranog rezultata anketa i stručne evaluacije. Grad Varaždin ostvario je oba propisana praga te s visokom ocjenom 0,95, od mogućih 1,0 zadovoljio sve uvjete za dodjelu oznake ELoGE za razdoblje 2026.–2029.
ELoGE je danas raširen diljem Europe. Prema podacima Kongresa lokalnih i regionalnih vlasti Vijeća Europe iz kolovoza 2026., oznaka je dosad dodijeljena 489 puta za oko 400 različitih lokalnih vlasti u 21 državi članici Vijeća Europe. U Hrvatskoj su oznaku u prethodnim ciklusima dobili Čakovec, Labin i Šibenik 2022. godine, dok su Crikvenica, Ludbreg, Pazin i Vrgorac dobitnici oznake za razdoblje 2025.–2028. godine. Grad Varaždin sada se, temeljem odluke Evaluacijskog tijela, pridružuje hrvatskim i europskim lokalnim zajednicama koje su uspješno prošle postupak provjere standarda dobrog demokratskog upravljanja Vijeća Europe.