Za sudjelovanje u programu Green Destinations Award Grad Varaždin prijavio se putem Upravnog odjela za gospodarske djelatnosti. Riječ je o međunarodnom programu koji vrednuje održive turističke destinacije na svjetskoj razini prema okolišnim, društveno-ekonomskim i kulturnim kriterijima. Ukupno 84 kriterija, usklađena s međunarodnim standardima Global Sustainable Tourism Council-a (GSTC), obuhvaćaju područja upravljanja destinacijom, očuvanja prirode i krajolika, zaštite okoliša i klime, očuvanja kulture i tradicije te brige za socijalnu dobrobit i gospodarsku održivost.
Dobivanjem ove nagrade, Grad Varaždin je potvrdio svoj status jedinstvenog kontinentalnog grada s više od 40.000 stanovnika koji je dosegnuo razinu održivosti dosad uglavnom dodijeljenu nacionalnim parkovima i županijama.
